Parcours permanent
Depuis avril 2024, la maison des Collections, accueillie dans l'ancienne maison Jean Lescarts, est dédiée à l'histoire de Mons. Elle met en évidence l’importance de la mémoire et de la transmission patrimoniale d’une ville pour façonner son évolution et offre une nouvelle manière de valoriser le patrimoine de la capitale culturelle wallonne. Grâce aux collections exposées, cet écrin niché en plein centre-ville propose un regard sur le passé de la ville et suscite la réflexion sur le présent et l’avenir.
Magnifiquement rénovée grâce au fonds européen de développement régional (FEDER) et au soutien financier de la Région wallonne, l’ancienne maison Jean Lescarts est aujourd’hui le nouveau musée d’histoire de la ville de Mons.
La maison des Collections souhaite raconter l’histoire de Mons en même temps que l’histoire qui est en train de s’écrire aujourd'hui par le prisme des collections muséales de la Ville de Mons. Elle met en évidence l’importance de la mémoire et de la transmission patrimoniale d’une ville pour façonner son évolution. Elle montre les filiations, rapproche les patrimoines, les cultures et les différentes strates de l’histoire pour expliquer la ville contemporaine et interroger son futur.
Le propos de la maison des Collections se structure autour de verbes, permettant une approche thématico-chronologique, complétés par des questions de société, à la fois intemporelles et transversales. Celles-ci ont été choisies pour couvrir l’ensemble des sujets qui participent de la compréhension du fonctionnement urbain et permettre des passerelles, rapprochements, comparaisons entre les époques et les territoires.
Après une introduction à l’histoire du lieu et une évocation sonore de la ville de Mons, le parcours s’articule en deux temps forts. Au rez-de-chaussée, les salles "interprétatives” dressent un panorama socio-historique de la ville. Un dispositif numérique d’expérimentation collective prend place au centre de chaque salle et mets ainsi en valeurs les plans, les archives et le matériel iconographique de la ville. À l’étage, le parcours se veut plus “immersif", offrant un panorama du patrimoine immatériel montois ; les salles présentent un dispositif artistique immersif qui relie les différents ensembles de collection exposées dans les vitrines.
Ainsi, chaque verbe et les questions de société qui en découlent sont déployés dans un espace dédié :
Transmettre : Le patrimoine d'une ville, un enjeu collectif ?
L’entrée dans la maison se fait par le biais d’une expérience immersive et auditive au sujet de l’espace urbain. Cette installation prend place dans le tunnel de liaison avec le musée des Beaux-Arts construit sur une ancienne venelle du XVIIe siècle. Conçue par le collectif d’artistes VOID, ce paysage sonore audible par le spectateur au début du tunnel est celui du paysage sonore urbain actuel. En avançant, le visiteur remonte dans le temps. Cette expérience immersive interroge notre rapport à la ville dans sa dimension sensorielle et évolue avec le cheminement du visiteur. Une seconde séquence est consacrée à l’histoire de la maison en mettant en évidence les affectations successives du lieu et la richesse du passé montois.
Habiter : Habiter la ville hier et aujourd’hui, repenser le vivre ensemble ?
Cette première salle est une invitation à découvrir la topographie, le plan urbain et le patrimoine civil mobilier et immobilier de la ville de Mons sous l’angle du relationnel. Comment l’implantation humaine est-elle conditionnée par l’environnement naturel ? En quoi la construction urbanistique de la ville a façonné son développement et impacté les interactions humaines ? Quels héritages et transmissions dans la société montoise contemporaine ? Quelles interactions humaines voulons-nous demain et avec elles, quelle architecture et quel urbanisme ?
Balance de changeur, fin 18ème - 19ème siècles, bois, fer, cuivre. Collection Jean Lescarts, propriété de la Ville de Mons.
Échanger : Économie, flux de population, échanges, qu’est-ce qui a fait et fait la richesse de Mons ?
Nom de rues, enseignes, langage, pratiques artisanales d’hier et d’aujourd’hui, la ville de Mons regorge de trésors qui témoignent d’un passé florissant. Quelle fut l’influence des pratiques commerciales sur le développement et l’organisation de la ville ? Sur quels types d’échanges la ville de Mons a-t-elle construit ses savoir-faire et son rayonnement ? Comment les flux migratoires et la mixité sociale ont-ils participé, participent et participeront à son équilibre ? Emploi, commerce de proximité, économie circulaire, relocalisation des savoir-faire… quels sont les défis pour demain ?
Décider : Pouvoir, démocratie, citoyenneté, qui domine la ville au fil du temps ?
La position territoriale de Mons a joué sur la construction de sa gouvernance, ses logiques sécuritaires et la place qu’elle occupe aujourd'hui à l’échelle wallonne, belge et internationale. Qu’est-ce que l’histoire nous raconte de la construction des organisations politiques, religieuses, publiques, judiciaires et militaires montoises ? Quels rapports de domination ont façonné l’histoire politique de Mons et quelles logiques démocratiques sous-tendent l’organisation actuelle de la cité ? Quelle sera la place des citoyens dans la fabrique future de la ville ?
Relier : Quel rôle pour la culture à Mons ?
La culture montoise s’appuie sur une histoire qui débute au paléolithique. Sur quelles bases se sont fondées et développées les pratiques culturelles à Mons ? Qu’est-ce que nos traditions disent de nous? En quoi le patrimoine immatériel est-il vecteur de rassemblement et de cohésion ? Comment le monde culturel montois participe-t-il aujourd’hui à la vie de la cité ? La musique, la poésie, les langues vernaculaires, la chanson sont autant de facettes de l’identité montoise et boraine.
Diffuser : Diffusion des connaissances
Au croisement des grandes villes et des idées, Mons se développe dans le contexte humaniste qui berce l’Europe de la fin de 16ème siècle à la fin du 18ème. L’humanisme est le pivot, ce qui rend les évolutions sociétales, artistiques et culturelles possibles. Sur quels fondements l’enseignement s’est-il progressivement développé à Mons ? Quels rassemblements, corporations ont découlé de ces changements de pensée ? Quel fut l’impact de l’imprimerie sur la diffusion des savoirs ? Comment les connaissances sont-elles diffusées aujourd’hui ?
Penser : Mons, ville anthropocène ?
Le couloir est pensé comme une conclusion ouverte à la visite des espaces permanents. Il ouvre à de nouvelles questions de société en lien avec la ville et interroge le rapport que l’Homme entretient aujourd’hui avec son environnement dans un contexte anthropocène.