La tableau "Les Anges de Mons" de Marcel Gillis

Marcel Gillis, Les Anges de Mons, 1934
Peinture à l’huile, 70x80 cm
Collections Ville de Mons

Texte :
En bas à droite : Marcel Gillis/ 1934
En bas à gauche: The Germans suddendly stopped and galloped away at top speed (august 1914).

Lieux représentés : 
La ville de Mons (Beffroi, Hôtel de ville, Collégiale Sainte-Waudru, église Sainte-Elisabeth, église Saint-Nicolas).

De nombreuses légendes nées durant la Grande Guerre racontent que des soldats auraient obtenu l’aide de figures célestes en différents endroits du front. L’une des premières rumeurs qui se propage concerne les Anges de Mons. Le 29 septembre 1914, l’auteur britannique Arthur Machen publie une nouvelle intitulée The Bowmen qui raconte qu’un soldat britannique, lors d’une bataille contre des soldats allemands, invoqua Saint-Georges. Aidé d’archers, le saint-patron de l’armée britannique mit en déroute l’armée allemande. La rumeur se propage rapidement et les mois suivants de nombreux articles relaye les témoignages des soldats. Machen affirma lui-même que son histoire était une pure fiction mais en Grande-Bretagne, l’histoire prit la forme d’une véritable polémique sur l’authenticité de l’histoire, certains affirmant que les anges seraient réellement apparus dans le ciel montois. Après tout, cette apparition divine ne serait-elle pas la preuve que Dieu est du côté des alliés ?